Das ist aber keine große Ersparnis gegenüber der Printausgabe, viel günstiger sind E-Books nicht und man erwirbt nur ein Nutzungsrecht. Komplett kostenlos sind eigentlich nur Bücher, bei denen das Urheberrecht abgelaufen ist, also sowas:
Projekt Gutenberg
Projekt Gutenberg | Die weltweit größte kostenlose deutschsprachige Volltext-Literatursammlung | Klassische Werke von A bis Z | Bücher gratis online lesenwww.projekt-gutenberg.org
Kein E-Book, sondern die kostenlose Bereitstellung von besonders teuren, neuen Fachbüchern als PDF.
Das ist ganz legal. Dazu gibt es Vereinbarungen zwischen Unis und Verlagen.
Ein sehr spezielles Beispiel, nur zur Demonstration: